Pfauen, Fasane, Papageien: Die Insel, auf der Vögel die Wege bestimmen

Wer die Fähre von Stresa oder Baveno nimmt und auf der Isola Madre anlegt, trifft schon auf dem ersten Weg auf Tiere, die niemanden zu beachten scheinen. Weiße Pfauen, Goldfasane und Papageien laufen frei durch den Park. Sie haben ihre Scheu vor Menschen längst abgelegt. Manchmal blockiert ein Pfau den Weg, schlägt sein Rad auf einem Ast auf und lässt sich Zeit. Die Insel war lange kein Garten, sondern Nutzland. Olivenhain, Obstgarten, Zitrusplantage. Erst im frühen 19. Jahrhundert begann die Familie Borromeo, den englischen Landschaftsgarten anzulegen, der heute Kamelien, Azaleen, Rhododendren, Magnolien, Bambus und subtropische Pflanzen aus aller Welt beherbergt. Kamelien blühen schon im März, Azaleen folgen im April. Fast das ganze Jahr zeigt der Garten Farbe. Am höchsten Punkt der Insel steht der Palazzo Borromeo, ein nüchterner Bau aus dem 16. Jahrhundert mit Wandteppichen, Möbeln und einer ungewöhnlichen Marionettensammlung, darunter Bühnenbilder aus dem frühen 19. Jahrhundert. Der Palast wurde 1978 für die Öffentlichkeit geöffnet. Ein Kuriosum am Rand: Eine Kaschmirzypresse, 1862 als Samen aus dem Himalaya gebracht, wurde 2006 von einem Sturm umgeworfen. Mit 18 Stahlseilen richteten Gärtner und Techniker den Baum wieder auf. Er steht noch heute vor dem Palazzo.